3 Acamparon en el valle que hay cerca de Betulia, junto a la fuente, y
se desplegaron en profundidad desde Dotán hasta Belbáin, y en longitud
desde Betulia hasta Kiamón, que está frente a Esdrelón.
4 Cuando los israelitas vieron su muchedumbre, quedaron
sobrecogidos y se dijeron unos a otros: «Estos ahora van a arrasar toda la
tierra y ni los montes más altos ni los barrancos ni las
colinas podrán
soportar su peso.»
5 Tomó cada cual su equipo de guerra, encendieron hogueras en las
torres y permanecieron sobre las armas toda aquella noche.
6 Al segundo día, Holofernes hizo desfilar toda su caballería ante los
israelitas que había en Betulia.
7 Inspeccionó todas las subidas de la ciudad, reconoció las fuentes y
las ocupó, dejando en ellas guarniciones de soldados; y él se volvió donde
su ejército.
8 Se acercaron entonces a él los príncipes de los hijos de Esaú, todos
los jefes de los moabitas y los generales del litoral, y le dijeron:
9 «Que nuestro señor escuche una palabra y no habrá ni un solo
herido en tu ejército.
10 Este pueblo de los israelitas no confía tanto en sus lanzas como en
las alturas de los montes en que habitan. De hecho no es fácil
escalar la
cumbre de estos montes.
11 «Por eso, señor, no pelees contra ellos en el orden de batalla
acostumbrado, para que no caiga ni un solo hombre de los tuyos.
12 Quédate en el campamento y conserva todos los hombres de tu
ejército. Que tus siervos se apoderen de la fuente que brota en la falda de la
montaña,
13 porque de ella se abastecen todos los habitantes de Betulia. La sed
los destruirá y tendrán que entregarte la ciudad. Nosotros y nuestro pueblo
ocuparemos las alturas de los montes cercanos y acamparemos en ellas,
vigilando para que no salga de la ciudad ni un solo hombre.
14 Ellos, sus mujeres y sus hijos, serán consumidos por el hambre y,
aun antes de que la espada les alcance, caerán tendidos por las plazas de su
ciudad.
15 Entonces les impondrás un duro castigo por haberse rebelado y no
haber salido a tu encuentro en son de paz.»
16 Parecieron bien estos consejos a Holofernes y a todos sus
oficiales, y ordenó que se ejecutara lo que proponían.